PRIMER GOBERNADOR DEMOCRÁTICO DEL ZULIA
El 25 de enero de 1958, obedeciendo al primer decreto expedido por la Junta de Gobierno presidida por contralmirante Wolfgang Larrazábal, se juramenta como primer gobernador del período democrático del estado Zulia, el reconocido médico marabino Renato Esteva Ríos.
Este galeno y político renunció a los cuatro días de haber sido designado, pero se mantuvo en el cargo hasta el 3 de febrero del mismo año, cuando lo sustituyó Horacio Guillermo Villalobos, quien había ocupado ese puesto entre 1950 y 1952. Desconocemos cuáles fueron las razones que lo llevó a tomar esa decisión que cayó de sorpresa en la sociedad zuliana, ya que el Dr. Esteva Ríos siempre fue un incansable luchador por la restitución de la democracia, y en ese momento tan importante para el país era cuando más lo necesitaban.
Este personaje de la medicina y del quehacer político y social del Zulia había nacido en Maracaibo, Zulia, el 27 de noviembre de 1917, bajo el nombre de pila de Ángel Renato Esteva Ríos, quien egresa como Bachiller en Filosofía y Letras del Colegio Federal de Varones de Maracaibo.
El Dr. Esteva Ríos decidió marcharse a Caracas a realizar sus estudios de Medicina, ya que la Universidad del Zulia había sido cerrado por los políticos centralistas. Posteriormente, ingresa a la Escuela de Ciencias Médicas de la Universidad Central de Venezuela. En ese interín, le designan el cargo de Ecónomo de la Escuela Normal de Caracas.
En una visita a Maracaibo conversa con su amigo el Dr. Jesús Enrique Lossada que estaba al frente del Concejo Municipal de Maracaibo y logra una beca para estudiar en Lima, pero la altura y el clima lo obligaron a emigrar a Chile donde recibe el título de Licenciado en Filosofía de la Universidad de Chile. Se mantiene varios años en ese país austral para formarse académicamente.
Por: Agustín Arteaga
