EL PRIMER CASTILLO DE LOS ZAPARAS, ZULIA
El 18 de enero de 1684, culmina la construcción del primer Castillo de Santa Rosa de Zaparas, bajo la dirección del ingeniero Francisco Ficardo y el financiamiento del obispo de Venezuela, Fray Antonio González de Acuña. Los trabajos de esta edificación pionera se habían iniciado el julio de 1679.
Posteriormente, el 26 de julio de 1714, con la colaboración de los vecinos, encabezados por el gobernador Francisco de La Rocha, se da por terminada la construcción del segundo Castillo o Torreón de Zapara. En 1684, se había inaugurado el antiguo castillo, pero al igual que este, fue amenazado y destruido por el fuerte oleaje de la zona.
El Castillo de Zapara, construido bajo las advocaciones de Nuestra Señora del Carmen y Santa Rosa de Zaparas, estaba construido en el extremo oeste de la Isla de Zapara, hoy, municipio Insular Almirante Padilla del estado Zulia.
En 1724, el gobernador Fernández de la Casa describe el castillo: "como un cuadrado, a modo de una casa fuerte, con cuatro cubos en sus esquinas, donde tiene montado dos pedreros que flanquean las casas que hacen de cortina. Tiene su plaza de armas altas, terraplenada de argamasa y hormigón, en las que se mantienen cuatro cañones de hierro, de cinco hasta ocho libras de balas; en el exterior, algo retirado, hay otros cuatro cañones de bronce, desmontados, que se sacaron durante el gobierno de Guillermo Tomás de Roo, en previsión de alguna ruina, por estar el fuerte amenazado ordinariamente por el mar".
Ojalá tuviesen el placer de conocer el Torreón de Zapata y recorrer todo el archipiélago zuliano en la jurisdicción del municipio Insular Almirante Padilla.
Por: Agustín Arteaga
