MERCADO CENTRAL DE MARACAIBO
El Zuliano Rajao
El 29 de marzo de 1886, se inaugura en Maracaibo, Zulia, el añorado Mercado Central, para otros el Mercado de la Plazuela, ubicado en el mismo lugar de los famosos Ventorrillos, en una zona vecina a la plaza Baralt.
Este proyecto de Felipe Garbiras, ejecutado por Manuel Soto y con los trabajos de albañilería del maestro Manuel Noriega, tuvo un costo de 40.000 pesos. Su techo de dos aguas de tejas contenía sesenta ventorrillos y 198 puestos de venta, que a finales del siglo XIX pasó al poder, primero del Gobierno regional, y más tarde, a la Municipalidad de Maracaibo.
Cuarenta y un años después, exactamente, el 21 de julio de 1927, fue destruido por un incendio que le fue atribuido al presidente del Zulia general Vincencio Pérez Soto, asegurando que apremiaba la construcción de un nuevo mercado, pero quedó demostrado que fue un corto circuito que ocasionó tal accidente, además, en ese tiempo, el mandatario designado por el general Juan Vicente Gómez no necesitaba el uso de ese recurso para imponer su voluntad en la región.
En 1928, el Mandatario regional dio la orden de construir el nuevo mercado, con unas estructuras metálicas traídas de Alemania y bajo la coordinación del ingeniero León Jerome Hoet. El nuevo mercado funcionó hasta el primer Gobierno de Rafael Caldera, cuando la insalubridad lo llevó a su clausura. Años más tarde, remodeladas sus instalaciones y aprovechando las magníficas estructuras de hierro, fue inaugurado en ese mismo sitio, el Centro de Artes de Maracaibo Lía Bermúdez, lugar de encuentro de la cultura zuliana.
Por: Agustín Arteaga
