EL ZULIA PIERDE A SU MÁXIMO HÉROE

1845, este día el Zulia llora a su máximo héroe de la Independencia. Fallece en el momento cuando se dirigía a Madrid, España, para realizar el canje de la ratificación del Tratado, Reconocimiento, Paz y Amistad con la Monarquía española, el general en jefe Rafael Urdaneta, valiente hijo de Maracaibo y descendiente del pueblo de La Cañada, que hoy orgullosamente lleva su nombre.

El Libertador Simón Bolívar le dio el título de "Brillante" y lo calificó como: "El eje de mis operaciones en el ramo de la guerra". Casi ciego y con una piedra vesical de 134 gramos de peso, llegó a París, Francia, donde fue sometido a una operación de emergencia a la cual no sobrevivió.

El General en Jefe zuliano antes de morir, exigió a sus hijos devolvieran al Gobierno los sueldos que le habían adelantado para realizar el viaje. En ese momento, Urdaneta comentó: "No dejo en el mundo sino una viuda y once hijos en la mayor pobreza".

Sus restos reposan en el Panteón Nacional desde 1876, aunque un grupo de notables zulianos consideran que deberían ser inhumados en el Panteón Regional del Zulia.


Por: Agustín Arteaga