ASAMBLEA POPULAR POR ''EL HOSPITALITO''
En territorio zuliano surge la idea mancomunada de construir un hospital en el mero corazón de la populosa barriada El Saladillo de Maracaibo. El reconocido médico Manuel Dagnino convoca a una Asamblea Popular en la plaza Chiquinquirá para este importante emprendimiento colectivo, hecho ocurrido el 12 de enero de 1862, contando con la valiosa colaboración del sacerdote Joaquín Piña y del galeno Ramón López Sandoval.
El colectivo marabino aprobó por unanimidad el proyecto del Dr. Dagnino, que años más tarde, sería la cuna de miles de zulianos que orgullosamente pregonan haber nacido en las instalaciones de "El Hospitalito".
PARTE DE LA HISTORIA DE ESTA EMBLEMÁTICA INSTITUCIÓN HOSPITALARIA DEL ZULIA
Un médico Italozuliano fue el que tuvo la iniciativa de edificar un hospital en la barrio El Saladillo, en pleno Centro de Maracaibo, Zulia. Hablamos del doctor Manuel Dagnino, que para este propósito convocó una Asamblea popular en la plaza Chiquinquirá, donde los 300 asistentes apoyaron el proyecto e hicieron una colecta pública con la cual se pudo comprar la casa de la señora María Josefa Mavárez.
El día, 6 de julio de 1862, se coloca en este mismo lugar, la primera piedra para la construcción del Hospital Chiquinquirá de Maracaibo, conocido popularmente como "El Hospitalito".
ACTOS DE SU INAUGURACIÓN
En la mañana del 8 de septiembre de 1864, médicos ilustres del Zulia, acompañados por el pueblo zuliano, asisten al acto de inauguración de las modernas instalaciones del Hospital Chiquinquirá, centro de asistencia médica conocido popularmente como "El Hospitalito".
La idea de construir este hospital en la populosa barriada de El Saladillo de Maracaibo fue del médico Manuel Dagnino, contando con la colaboración del sacerdote Joaquín Piña y del médico Ramón López Sandoval, convocando una Asamblea Popular en la plaza de Chiquinquirá, el 12 de enero de 1862, donde todos los asistentes apoyaron el proyecto.
Después de esa Asamblea, se realizó una colecta pública y se compró la casa de la señora María Josefa Mavárez, que se derrumbó para darle paso a la construcción del edificio desde el 6 de julio de ese mismo año. Aunque fue inaugurado ese día, fue abierto al público a partir de 1° de enero de 1865.
Después de la muerte del Dr. Dagnino, el prestigio del hospital decayó, a pesar de tener buenos cirujanos como: J.M. Coates Cole y Guillermo Quintero Luzardo; parteros como Helímenas Finol; y clínicos como Pedro Arévalo y Temilo Cohen.
En enero de 1931, Alfredo Bustamante, hijo del famoso cirujano Francisco Eugenio Bustamante, se encarga de la Junta Directiva, realizando una transformación en el hospital, remodelándolo y construyendo nuevos quirófanos y otros servicios, por lo cual el doctor J.R. Hernández D'Empaire lo denominó "El Refundador del Hospital Chinquinquirá".
"El Hospitalito", como fue conocido en sus inicios, se sembró en el barrio El Saladillo, justo al lado de nuestra Basílica, lugar donde muchos zulianos vieron por primera vez luz.
Por: Agustín Arteaga
